一个全民信教的少数民族，在信仰之路上，遭遇过怎样的迷茫心伤？一位褪去光环的勐海土司，在兴教之路上，见证了怎样的起伏跌宕？重塑佛像、重拾信仰，在美丽的西双版纳，信众与佛陀的因缘聚合，正在上演。
提到傣族，我们也许最先想到的就是它的泼水节。如今，为了满足游客的好奇心，版纳地区一年四季，都可以再现泼水节的场景。它原本只在阳历4月13日到4月15日之间举行。其实，该节来自印度的一种宗教仪式，又逐步被佛教所接纳，并从缅甸进入傣族地区。
而同时和它一起传进来的，还有南传上座部佛教。千百年间，正是因为此宗教的逐渐发展，最终成为傣族的一种全民信仰。而这泼水节才能够在这里落地生根，成为傣族最隆重的一种传统节日。由此，也成为傣族这个民族的一个闪亮的名片。
那么，傣族与佛教又是如何结下不解之缘的呢？
清晨4点半，随着悠悠敲响的钟声，西双版纳傣族园里的佛教寺院慢慢苏醒。出家僧众，包括暂居寺院的在家信众，都陆续来到禅修林，从打坐开始了一天的修行。并将刚刚唤醒的身心，投入新的静谧平和之中。甚至村民也来到寺院，用香烛和清水供奉佛陀后，开始他们这一天的日常生活。
从佛陀时代开始，每个月的南传佛教的五波萨他日，也就是斋日。在家居士就有到塔寺、亲近僧团、听闻佛法，受持戒律的传统。因此，每逢斋日傣族信众都要到寺院参加佛事活动。他们向僧团供养食物，以敬信之心交由一位浄人，并向寺院的比库求受戒法。再由住持长老，为信众授戒。
根据上部座经典的记载，佛陀涅槃多年以后，印度孔雀王朝的阿首咖王（阿育王），护持佛教僧团，举行了第三次圣典结集，完整地送出了律藏、经藏和论藏。结束之后，并委派9支传法团，到世界其它地区弘扬佛法。
其中，最关键的第9个使团，由阿首咖王的儿子，叫摩哂陀大长老。他是带领僧团把佛法传入到斯里兰卡，再流传到其它国家。那么，当年传到我们中国有两个路线：一个是从缅甸，传到我们云南的德宏地区。一个就从泰国的北部清迈，传到我国云南。
但是，如果按照当地的说法，这佛法传入版纳就更早了。坊间传说，当时佛陀和阿难两人途经云南版纳地区，当地勐罕镇的商人遇见两人之后，就真诚地邀请他们到勐罕去传法。
当村民们知道佛陀要来时，为了表示尊重，就把白色的棉布铺在地上迎接他，然而村民们七拼八凑的白布，最后还是不够佛陀走近村寨。于是，人们就把佛陀走过的白布卷起来，重新铺在他没有走过的地方。佛陀被村民的虔诚所感动，就为此地取名叫勐罕，而“罕”在傣语里，是“卷”的意思。
当然，传说终归是传说，实际上按照佛陀传记的记载，佛陀他整个一生都没有离开过印度半步。不过，佛教来到版纳地区后，逐渐成为傣家人一种难以割舍的千年信仰。
曼春满大佛寺，是整个傣族园的佛教中心，五个村寨的大型宗教活动都在这里举行。这座相传，始建于公元年的千年佛寺，是一方傣族信众坚实的精神支柱。然而，他们万万没有想到，突然有一天佛寺会被摧毁，佛教会从他们的生活中突然消失。
在上个世纪60年代时，大佛寺被严重损坏，所幸留下了寺院的主体建筑。在随后的30年时间里，逐步恢复成今天的模样。年，几次重修之后，人们把勐罕镇与佛教的渊源故事绘制在墙上，也绘制下了傣族信众心中深深的伤痛。
年2月的一天，间断了十余年的超度亡灵法会，在西双版纳重新举行。上万名佛教徒参加了法会，傣族的僧俗信众，想要超度去世亲人亡灵的心愿，终于了却。而一个民族的信仰体系，也就这样慢慢地艰难复苏。
傣族，由于全民信仰南传佛教。根据该教派的教义，每家的男孩子从小就要出家。男子大概7-8岁起，一般都要过上一段脱离家庭的寺院生活。其中，包括学习傣文和佛教礼仪。
但如果某男孩等到高中毕业后，他也就失去出家的机会，因为，他已是成年人了。如果有选择不出家修行的男子，他会被认为没有教化，不仅受人们歧视，还有可能找不到老婆。然而，近年来这种习俗，正在悄然间改变。
按道理讲，每个傣族男孩到寺院出家是传统礼俗。但是，如今城镇中的男孩多数不太愿意出家。一方面，是因为人们的生活水平提高了，大家都不想到寺院过着清贫的日子。另一方面，国家实施的计划生育，导致好多家庭只有一个男孩，所以父母也不愿意送孩子出家。
我们站在版纳大桥上，背靠着澜沧江，从过往的车流和人群中，外来的游客似乎找不到太多宗教信仰的痕迹。但是，当我们穿越那些整齐划一的屋顶，找到一座重簷状殿宇时，我们也就找到了傣族人信仰的中心，西双版纳总佛寺。
总佛寺，公元年创建，先后历经4次大规模地重修。年，在佛教全面恢复初期，总佛寺的大殿曾重修过一次。但是由于经济条件有限，修得不够大。20多年过去了，总佛寺大殿早已不能满足一些宗教活动。
如今，西双版纳地区，有多所大大小小的寺院，都已经逐渐恢复。但问题是信众越来越多，而僧侣却越来越少。其中，经济发展、与汉族融合、计划生育政策等等等等，除了这些不可逆的因素之外，傣族人民究竟能不能找到一个办法，来保护他们失而复得的信仰。
从5年开始，版纳佛学院便与当地汉族中学、职业技术学院联合办学，尝试解决僧才培养的难题。其目的就是要培养一批懂得傣文，懂得佛教知识，懂得汉文，更要懂得国家大事等等全能型的僧才。
西双版纳佛学院，创办于年，原本设在总佛寺内，由于办学条件有限，十年间只培养了多名学生。8年，佛学院搬进了如今在勐泐大佛寺内的新校舍。即便如此，每年也只能容纳一二百名学生。
小编记得，赵朴老居士曾经说过，佛教的生存和发展，主要是依靠僧才。第一是人才，第二是人才，第三还是人才。目前，西双版纳大部分的寺院建筑，都已经得到恢复。联合办学的僧才培养模式，也逐渐走上了轨道。
经历了创伤的傣族佛教信仰，正在慢慢恢复。他们深深地知道，要想让傣族僧俗信众对佛法的信仰，恢复到当初那种非常纯净的状态，还需要更多的时间以及更好的僧才。虽然，傣族人们的佛教信仰走过风风雨雨，但好在，它仍在继续前行。
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